ハワイ女学校女子寮からアパートへ（歴史紹介）
[その他] 2026/4/9
物事にはそれぞれ歴史があり、歴史には必ず「始まり」があります。しかし、その始まりの多くはすでに遠い過去の中にあり、私たちはいつしか“今ある姿”だけを当たり前のものとして見つめています。物事の始まりは「由緒」あるいは「縁起」と呼ばれます。最近、私はさまざまな由緒に心を惹かれ、住職としての責任も感じながら、折に触れて資料を紐解き、時間をかけて調べています。
本日は、別院境内地にあるアパートの由緒をご紹介いたします。現在は12部屋を有し、空室があれば一般の方にもお貸ししていますが、その始まりは、別院付属のハワイ女学校の女子寮でした。1960年10月発行の『ハワイ仏教』に入所式の記事が掲載されていました。
この新女子寮建設は、浄土宗の宗祖である法然上人のご遷化750年にあたる1961年の大遠忌記念事業として前年の1960年に建立されたものです。総工費11万ドル、三階建て20部屋で、40名の生徒を収容できる施設として完成しました。1階には食堂とキッチン、寮父・寮母であった小池ご夫妻の居室が設けられました。特に小池夫人のお作りになる料理は大変好評で、その温かなお人柄とともに、今なお懐かしむ声を耳にします。小池夫人は現在90才を超えられていますが、たいへんお元気で、Eメールもネットも自在に使いこなされております。「もう少し長生きして、AIなど世界の変化を見たい」とおっしゃっておられました。当時ハワイに駐在されていた先生方とも、今なおメールで交流を続けておられるとのことでした。
当時の募集定員は40名でしたが、予想を上回る応募がありました。全員を受け入れたい思いを抱きつつも、浄土宗メンバーの子弟を最優先とし、受け入れがかなわなかった方々へは丁重に謝意を表したと記されています。
設計は、ハワイ日系二世の建築家 Ernest Hara 氏、施工は Standard Construction Company（Akira Misawa 氏）によるものでした。1960年9月25日に入所式が挙行され、女子寮として1988年まで用いられました。
その後、建物の老朽化に伴い、1988年に一般信徒向けアパートへと改装されました。実に65万ドルという巨費を投じた大改修で、翌1989年5月には、大本山 黒谷金戒光明寺 の稲岡法主台下の御親修のもと、入所式が厳修され、餅まきも行われたと伝えられています。現在は不動産会社に運営を一任し、空室状況に応じて一般の方にもご入居いただいています。
なお、現在当たり前のように利用している駐車場も、全面がコンクリート舗装されたのは1989年で、約4万ドルをかけて整備されました。
さらに遡れば、別院が現在の境内地を購入したのは、今から約100年前の1928年6月27日のことです。建物12棟とテニスコートを含む約3エーカーの敷地を、6万4千ドルで取得しました。その後、1954年には高速道路建設のため山手側約半エーカーを合衆国政府に売却し、さらに1999年にはプナホウランプ拡張工事に伴い、追加で境内地を提供しています。こうした幾度もの変遷を経て、現在の境内地の姿へと至りました。
今、私たちが何気なく利用している建物や土地も、その背後には先人たちの願いと努力、そして時代の歩みが折り重なっています。由緒をたずねることは、過去を懐かしむだけでなく、今を支えてくださった方々への感謝を新たにすることであり、今後も当院は勿論、ハワイ浄土宗の歴史を紹介致したく存じます。
Everything has its own history, and every history has a beginning. Yet in many cases, that beginning lies far back in the distant past, and before we realize it, we look only at the present form as though it were something that has always existed. The beginning of something is called its yuisyo (origin or historical background) or engi (founding story).
Recently, I have found myself drawn to exploring various origins. Feeling a sense of responsibility as the resident minister, I have been taking time, whenever possible, to examine historical materials and research them carefully.
Today, I would like to introduce the history of the apartment building located on our Betsuin grounds. At present, it has twelve units and is available to the general public when vacancies arise. However, its origin was as a girls’ dormitory for the Hawaii Girls’ School affiliated with the Jodo Mission of Hawaii (Betsuin). An article about the dedication ceremony appeared in the October 1960 issue of Hawaii Bukkyo or Hawaii Buddhism.
The construction of this new girls’ dormitory was undertaken in 1960 as a commemorative project marking the 750th grand memorial year (Daionki) of the passing of Honen Shonin, the founder of Jodo Shu, observed in 1961. The total construction cost was $110,000. The three-story building contained twenty rooms and could accommodate forty students. The first floor included a dining hall, kitchen, and living quarters for the dormitory supervisors, Mr. and Mrs. Koike. Mrs. Vicky Koike’s cooking was especially popular, and together with her warm personality, it is still fondly remembered today. Now over ninety years old, she remains very healthy and skillfully uses email and the internet. She recently remarked, “I would like to live a little longer to see how the world changes, including developments such as AI.” She continues to keep in touch by email with the ministers who were stationed in Hawaii at that time.
Although the dormitory’s capacity was forty students, applications exceeded expectations. While they wished to accept everyone, priority was given to children of Jodo Shu members, and sincere apologies were extended to those who could not be accommodated.
The building was designed by Ernest Hara, a well-known Nisei architect in Hawaii, and constructed by Standard Construction Company (Akira Misawa). The entrance ceremony was held on September 25, 1960, and the facility served as a girls’ dormitory until 1988.
Due to the aging of the structure, it was renovated in 1988 into an apartment building for general temple members. This major renovation cost $650,000. In May 1989, under the chief officiation of the Abbot of the head temple, Kurodani Konkai Komyoji, the entrance ceremony was solemnly conducted, and a traditional mochi-throwing celebration was also held. Today, management of the building is entrusted to a real estate company, and members of the public may move in depending on availability.
The parking lot we now use as a matter of course was fully paved with concrete in 1989 at a cost of approximately $40,000.
Looking further back, the Jodo Mission of Hawaii purchased the present temple grounds nearly one hundred years ago, on June 27, 1928. The property—approximately three acres including twelve buildings and a tennis court—was acquired for $64,000. In 1954, about half an acre on the mountain side was sold to the United States government for highway construction. Later, in 2000, additional land was provided for the expansion of the Punahou ramp. Through these various changes, the grounds have taken their present form.
The buildings and land that we use so casually today are layered with the aspirations and efforts of those who came before us, along with the unfolding of history itself. To trace these origins is not merely to look back with nostalgia, but to renew our gratitude to those who have supported us. It is my hope that our temple, together with the legacy of Hawaii Jodo Shu, will continue to pass this heritage on to the next generation.
